Le Fongbé est une langue très allégorique qui emploie des images pour décrire des réalités saisies par ses locuteurs. C’est une langue qui recourt abondamment aux comparaisons pour désigner une chose concrète. Pour traduire les couleurs, le Fongbé s’appuie là encore sur des réalités naturelles telles que la végétation et les animaux. 

1.Des couleurs et des représentations imagées en Fongbé 

Le Fon cherche en toute chose qu’il veut nommer la réalité similaire qui existe déjà pour mieux se retrouver. De mémoire visuelle d’abord, les locuteurs Fon s’inspirent non seulement des animaux, des végétaux, mais aussi des choses qu’ils voient, fréquentent et utilisent d’habitude. 

Tout comme le Français et les autres langues vont décrire les couleurs et surtout leurs variétés à travers d’autres réalités, le Fongbé se sert de la teinture de certains animaux et végétaux pour désigner les couleurs. Si l’on accepte que le français s’appuie sur la teinture du ciel pour nommer la couleur bleue ciel ou du vin bordeaux pour désigner la couleur rouge pure encore appelée rouge bordeaux, il faudra comprendre également que cet usage existe en Fongbé. 

2.Des couleurs et des comparaisons en Fongbé 

Pour illustrer l’allégorie dont se sert le Fongbé pour donner nom aux couleurs, nous allons prendre les trois (03) couleurs principales du drapeau du Bénin. 

• Le VERT : Pour désigner la couleur verte, le locuteur Fon va très tôt regarder ce qui l’entoure et d’abord remarquer la végétation. Alors, tout ce qui aura la teinture d’un plant ou d’une herbe verdoyante, le Fon le désignera comme “Amamŭ” c’est-à-dire feuille verte non sèche. La couleur verte EN Fongbé est donc toute teinture qui a la verdure d’une feuille non desséchée. Le choix de la feuille verte comme base pour nommer la couleur VERTE peut s’expliquer par le fait que tout le monde voit des feuilles vertes partout et surtout les Fon sont essentiellement des cultivateurs. 
• Le JAUNE : La couleur jaune ressemble bien à la graisse jaunâtre d’un poulet bicyclette. Éleveurs domestiques, les locuteurs Fon sont très observateurs. Quand ils finissent de plumer le poulet qu’ils viennent d’abattre, ils y voient une graisse jaune sur la chair de l’animal. Cela ressemble bien à une teinture qu’ils nommeront : “Koklójó”. Cela signifie exactement la graisse du poulet. 
• Le ROUGE : Le rouge se traduit tout simplement par “Vɔvɔ”. Même s’il ne laisse pas transparaître une signification particulière à première lecture, il faut se référer à ses variantes pour mieux comprendre le génie de la langue Fon. Pour traduire par exemple la couleur rouge sombre, le Fongbé décrit la coagulation du sang : “hunlanfàn”. 

Il est évident que les couleurs en Fongbé ne s’éloignent pas des images et des teintures que renvoient certains éléments, certains animaux et certains végétaux que côtoient chaque jour les locuteurs de la langue. 

3.Des couleurs et des inspirations universalistes 

Quoique particulière dans sa syntaxe et sa grammaire, la langue Fon ne s’éloigne pas toujours de certaines réalités universelles. Ainsi, certaines couleurs ont gardé leur désignation classique et répandue dans les autres langues. Par exemple la couleur cendre est encore traduite par la cendre en fongbé : “Afín”. La couleur noire traduit l’obscurité et l’idée du sombre. Cela est saisi de la même manière en Fongbé : “wìwì” et le blanc incarne la pureté immaculée : “wewé”. 

4.Quelques couleurs en Fongbé

1. Vert : Amamǔ (Amanmoun)
2. Jaune : Koklojó (Koklodjo)
3. Rouge : Vɔvɔ (Vorvor)
4. Bleu : Fɛ́sínɔ̀ (Fèsinnon)
5. Noir : Wìwì (Wouiwoui)
6. Blanc : Wewé (Wéwé)
7. Cendre :Afín (afin)
8. Marron : Kɔ́sínnɔ̀ (Korsinnon)
9. Violet : Kwlélésìn (Kouélésin)
10. Or : Síká (Sika)

Cette liste non exhaustive renseigne sur quelques couleurs principales dont dérivent les autres. Il existe des méthodes simples pour maîtriser les couleurs en Fongbé. Si vous voulez d’ailleurs apprendre la langue, vous pouvez commencer à vous amuser avec les Stickers en Fongbé et écrire avec le Clavier des Langues Béninoises, deux applications mobiles disponibles sur Playstore.